Sistema endocannabinoide

L’any 1988, durant un subvencionat pel govern dels Estats Units de St. Louis. Facultat de Medicina de la Universitat de Louis, Allyn Howlett i William Devane van determinar que el cervell dels mamífers compta amb certs receptors cannabinoides (CB1R) que reaccionen als compostos trobats a les plantes del cannabis. De fet, aquests receptors són el tipus de neurotransmissors que més abunda en el cervell.

Aquest descobriment científic va impulsar la inversió en recerca sobre el potencial del cànnabis. El 1990, un equip científic liderat per Lisa Matsuda va aconseguir cartografiar la seqüència d’ADN d’un d’aquests receptors de cannabinoides al cervell. Els experiments es van dur a terme amb ratolins modificats genèticament que no tenien el receptor acoblat a proteïnes G: Efectivament, el cannabidiol THC que es va administrar a aquests ratolins no va tenir cap efecte, demostrant així que el THC activa receptors de cannabinoides en el cervell. Durant aquest mateix estudi es va identificar un altre receptor de cannabinoides que va ser bautitzat com CB2R i està present en diferents teixits de tot el nostre cos predominant en el sistema immunitari i el sistema nerviós.

Tenint ja diversos receptors cannabinoides identificats CB1R i CB2R, tot indicava que a cada mamífer hi ha un complex entramat de receptors cannabinoides que reaccionen amb endocannabinoides produïts naturalment en el nostre organisme. Aquest és el sistema endocannabinoide i es troba no només en el sistema nerviós i el cervell, sinó que també hi ha evidència científica que els mamífers tenen receptors de cannabinoides en altres teixits orgànics com el fetge i el pàncrees.

En aquest article parlarem del receptor cannabinoide i també del sistema endocannabinoide. De fet, l’ECS és considerat un complex sistema de senyalització cel·lular, que va ser descobert a principis de la dècada de 1990 per científics que investigaen el THC.

Com sabem, el THC és un conegut cannabinoide, ja que és un compost que està present en el cànnabis. És important tenir en compte que els investigadors encara estan tractant d’entendre plenament el sistema endocannabinoide, així com els receptors de cannabinoides,inclòs el receptor CB1. El que se sap fins ara és que té un paper fonamental en la regulació d’una àmplia gamma de funcions i processos en els nostres organismes, incloent:

• L’estat d’ànim
• Reproducció i fertilitat
• Qualitat del son
• Gana
• Memòria

És interessant esmentar que el sistema endocannabinoide (ECS) existeix, i està actiu en el nostre cos, fins i tot sense necessitat d’utilitzar cànnabis. Heus aquí una mica més parlar d’aquest sistema, i la funció dels receptors.

Han passat 30 anys des d’aquests descobriments i encara queden moltes preguntes per resoldre pel que fa al sistema endocannabinoide. D’una banda, la legislació vigent en les últimes dècades ha estigmatitzat el cànnabis a causa dels seus efectes psicotròpics i, per tant, ha alentit la inversió en estudis científics relacionats. No obstant això, d’altra banda, les aplicacions empíriques i els experiments dels últims anys han aconseguit trencar aquestes barreres perquè la ciència pugui desxifrar per què es descriuen aquests efectes positius a l’hora de consumir certs cannabinoides. El mercat de derivats de cànnabis està en auge i s’espera que es mogui fins a $ 22 mil milions en els propers anys.

S’han trobat receptors cannabionoidesen el gènere Hydra, un organisme molt primitiu, de manera que els científics senten que el sistema endocannabinoide té més de 500 milions d’anys d’antiguitat en la història de l’evolució.

Com funciona el sistema endocannabinoide (ECS)? Receptors endocannabinoides

El sistema endocannabinoide consta de tres components centrals, que són: endocannabinoides, receptorsde cannabinoides i enzims. Anem a fer una ullada més de prop en què consisteix cada un d’aquests components.

Receptors endocannabinoides

Aquests receptors també són produïts pel nostre cos. De fet, es troben per tot el nostre cos. La funció dels receptors és unir-se amb els endocannabinoides per dir-li al sistema endocannabinoide que actuï. En aquest cas s’han identificat dos receptors cannabinoides principals:

• El primer d’ells és el receptor CB1,que podem trobar particularment en el sistema nerviós central del nostre cos.
• El segon és el receptor cb2, que en aquest cas es localitza principalment en el sistema nerviós perifèric del nostre cos, més específicament en les cèl·lules immunes.

Aquí val la pena assenyalar que els endocannabinoides poden unir-se a qualsevol d’aquests dos receptors de cannabinoides. No obstant això, els efectes resultants depenen d’on es troba el receptor, així com el tipus d’endocannabinoide al qual s’uneix.

En altres paraules, els endocannabinoides poden unir-se als receptors de cannabinoides cb1 en un nervi espinal, amb l’objectiu de proporcionar alleujament del dolor. També és possible que altres endocannabinoides puguin unir-se als receptors de cannabinoides cb2 en les seves cèl·lules immunitàries, això per indicar que el cos està experimentant inflamació.

Antagonista agonista invers i invers

L’agonista és un fàrmac que té la capacitat d’imitar els efectes dels neurotransmissors endògens. Per la seva banda, l’agonista invers també és un fàrmac, només en aquest cas produeix l’acció oposada a l’agonista. És a dir, produeix efectes oposats als d’un neurotransmissor.

També cal dir que els antagonistes són responsables de bloquejar els efectes dels agonistes, i revertir els agonistes.

Què són els endocannabinoides?

Són els cannabinoides que el seu cos és capaç de produir i actuar com a neuromoduladors presinàpticament per sintetitzar o alliberar un neurotransmissor a l’esquerda sinàptica.

Fins ara s’han identificat dos endocannabinoides:

• Anandamida (AEA): és un neurotransmissor derivat d’un àcid gras essencial omega 6. De la mateixa manera que el glutamat, l’adrenalina o la dopamina arachydonoylethanolamide (AEA) passa pel sistema nerviós i aconsegueix que les neurones es comuniquin entre si. El seu nom prové del sànscrit “ananda” que significa felicitat i pau perquè s’encarrega de relaxar-se i tranquil·litzar-se. Es pot trobar en alguns aliments com el cacau i en alguns peixos, eriçons de mar i ous.
• 2-araquidonilglycerol (2-AG)

Tot i que actualment només s’han determinat aquests dos endocannabinoides, la probabilitat que la llista creixi és molt alta a mesura que la ciència avança en el camp. Els endocannabinoides estan fets de fosfolípids de membrana,la majoria d’ells són la combinació d’un àcid gras amb una amina de manera que les combinacions naturals són immenses ja que en el nostre cos hi ha molts tipus diferents d’àcids grassos i amines presents.

Què són els receptors de cannabinoides?

Estan repartits per tot el nostre organisme i els endocannabinoides transmeten senyals perquè el sistema endocannabinoide prengui mesures.

Fins ara es coneixen 2 receptors de cannabinoides:

• CB1R: Són receptors metabotròpics que predominen en el sistema nerviós central, en el cervell humà (en altres mamífers receptors CB1 es troben en altres teixits dels seus organismes). Durant les sinapsis neuronals, els receptors CB1 moderen la neurotransmissió excessiva quan les neurones secreten massa productes químics. Els endocannabinoides actuen com a inhibidors del neurotransmissor com el glutamat (neurotransmissor excitant) per restaurar l’equilibri. Quan un neurotransmissor excitant es secreta de la cèl·lula presinàptica, el neurotransmissor connecta i activa el receptor en la neurona postsindiptica. Aquesta estimulació provoca la síntesi i alliberament d’endocannabinoides que viatgen de nou a través de la sinapsis neuronal on es connecten als receptors CB1 situats a la membrana de la cèl·lula presinàptica. Un cop activat el receptor CB1 comença a inhibir l’alliberament del neurotransmissor estimulant (com el glutamat) causant un efecte de relaxació.
• CB2R: Aquests receptors de cannabinoides es troben en el sistema nerviós perifèric especialment en les cèl·lules immunitàries i en el tracte intestinal. Els endocannabinoides activen receptors CB2 situats en membranes cel·lulars. Un cop activats, els receptors CB2 causen reaccions immunitàries que depenen del tipus cel·lular i del seu entorn. L’activació del receptor CB2 inhibeix la producció de citosines inflamatòries que genera, entre d’altres, un efecte antiinflamatori.

Quines són les funcions del sistema endocannabinoide?

Com es va esmentar al principi, encara no és possible determinar amb precisió com funciona o quines funcions realitza el sistema endocannabinoide (ECS). Tot i això, un estudi publicat el 2018, relacionaaquest sistema amb una sèrie de processos en el nostre cos. Entre ells es troben els següents:

• Metabolisme
• Dolor crònic
• Gana i digestió
• Humor
• Inflamació i altres respostes del sistema immunitari
• Control motoritzat
• Aprenentatge i memòria
• Formació muscular, remodelació i creixement ossi
• Funció del sistema cardiovascular
• Estrès i nervis
• La funció del sistema reproductiu

L’interessant d’aquestes funcions i processos en el cos és que tots contribueixen a l’homeòstasi,el que permet al cos mantenir una condició interna estable. En altres paraules, si una condició externa, com el dolor causat per lesió, altera l’homeòstasi del cos, s’activa el sistema endocannabinoide perquè el cos torni al seu funcionament normal.

Per tant, molts científics i investigadors consideren que el paper principal del sistema endocannabinoide és mantenir l’homeòstasi.

Com es trenquen els endocannabinoides?

La seva vida en el cos és molt curta. Una vegada que han dut a terme la seva funció són enzims que s’encarreguen de la seva descomposició:

• La hidrolasse que descompon l’AEA
• El monoaciglycerol que trenca 2-AG

Els nivells d’endocannabinoides estan determinats per l’equilibri de la síntesi i desglossament d’aquests tractaments de manera que la majoria dels tractaments que busquen anivellar els endocannabinoides en l’atac corporal un d’aquests dos processos.

Com interactua el THC amb els receptors de cannabinoides?

El THC és ben conegut per ser un dels principals cannabinoides que es troben en el cànnabis. Quan el tetrahidrocannabinol (THC) entra al nostre cos, interactua directament amb el sistema endocannabinoide, jaque s’uneix als receptors de cannabinoides, igual que els endocannabinoides.

El seu potent efecte es deu, en part, al seu vincle amb els receptors de cannabinoides CB1 i CB2. Com a resultat, el THC pot generar una àmplia varietat d’efectes sobre el nostre cos i ment,alguns no tan desitjables. És a dir, mentre que d’una banda ens pot ajudar a reduir el dolor i estimular la gana, de l’altra pot causar ansietat, i en alguns casos paranoia.

A causa d’això, els científics estan buscant actualment maneres de produir cannabinoides de THC sintètics, que interactuen amb el sistema endocannabinoide, però només positivament per a la salut.

I mentre que el sistema endocannabinoide juga un paper important en mantenir estables els processos interns del cos, encara falta molta recerca per a una millor comprensió de les seves funcions i beneficis potencials.

Com afecta el CBD al nostre sistema endocannabinoide?

Si vols saber més sobre els beneficis del consum de CBD et recomanem que llegeixis el nostre article relacionat.

Elements relacionats

Les nostres xarxes socials