O que são antocianinas?

Devido à enorme popularidade que ganharam recentemente, muitos agora se perguntam, o que são antocianinas? Também chamados antiocianinas, têm mantido as manchetes de muitas revistas médicas, porque se relacionam com uma grande variedade de benefícios para a saúde. Aqui está o que são, e em que alimentos pode encontrá-los.

Obviamente, a maioria dos especialistas em nutrição concorda que comer uma dieta equilibrada e variada, incluindo pelo menos cinco porções de frutas e vegetais por dia, é a melhor coisa que pode fazer para cuidar da sua saúde. Mas o que há de tão especial em alimentos roxos, conhecidos hoje por conter antocianinas?

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O que são antocianinas?

Se quer saber o que é antocianina, diremos que é um tipo de flavonoide com efeitos antioxidantes. As antocianinas nos alimentos são encontradas naturalmente, porque são os pigmentos que dão a coloração roxa, azul e avermelhada às plantas. Mas além de desempenhar um papel como antioxidantes e combater os radicais livres, as antioianinas também são notadas pelas suas propriedades anti-inflamatórias, antivirais e anticancerígenas.

Refira-se que há muito que substâncias ricas em antocianinas são utilizadas na medicina à base de plantas. Isto é para tratar uma série de condições que se relacionam com os vasos sanguíneos, incluindo pressão alta, insuficiência venosa crônica e retinopatia diabética.

Além disso, as antocianinas têm sido usadas para tratar constipações e infeções urinárias. Estudos mais recentes revelaram que as antiociianinas têm o potencial de evitar problemas de saúde graves, como cancro e doenças cardíacas.

Antocianinas estão presentes em muitos alimentos roxos

É importante notar que todas as frutas e legumes de cores vivas contêm antioxidantes. Estes são compostos que desempenham um papel fundamental na proteção do nosso corpo. No entanto, muitos alimentos que são caracterizados pela sua cor púrpura, contêm um certo antioxidante que é conhecido como antocianina.

Como já dissemos, os antiocianinas são os pigmentos vegetais que dãofrutas e legumes que o roxo,avermelhado, violeta ou o tom azul. Embora a investigação esteja em curso, ainda é muito cedo para concluir que os alimentos roxos que contêm antocianinas devem ser considerados “superalimentos”. Apesar disso, estudos anteriores estabeleceram uma relação entre antocianinas e uma grande variedade de benefícios para a saúde.

Estes incluem o aumento da longevidade, prevenção do cancro, saúde cardiovascular e prevenção da demência.

Que alimentos contêm antocianinas?

É possível encontrar altas concentrações de antiocianinas em amoras, mirtilos e groselhas pretas. Também estão presentes em casca de beringela, cerejas e couve lombarda.

Mirtilos

São conhecidospor serem uma fonte rica em vitamina C, que ajuda a proteger as células e ajuda na absorção de ferro. Os mirtilos também contêm fibras solúveis que promovem a digestão. Além disso, uma pesquisa publicada no European Journal of Nutrition revelou que um suplemento dearando em pó melhora a capacidade cerebral em crianças dos 7 aos 10 anos.

Por seu lado, um estudo realizado pela Tuffs University sugereque consumir um suplemento de mirtilo pode ser eficaz na melhoria ou atraso da perda de memória a curto prazo. Isto quando estuda os seus efeitos nos ratos.

Apesar de tudo, a investigação realizada baseou-se em pequenos grupos de amostras ou animais. Por conseguinte, ainda é muito cedo para dizer que estes benefícios poderiam ser transferidos para a população humana.

Batata-doce roxa

Este é outro alimento que contém antiocianinas,e que na ilha japonesa de Okinawa, é regularmente consumido. Isto é relevante, uma vez que Okinawa é o lar de uma população idosa excepcionalmente saudável, onde também há um grande número de pessoas com mais de 100 anos.

Não só que, de acordo com vários relatórios, a taxa de demência em Okinawa é até 50% menor do que no Ocidente. Isto levou os cientistas a pensar que o alto consumo de batata-doce púrpura tem um papel fundamental na manutenção de corpos e cérebros saudáveis,mesmo bem na velhice.

No entanto, tal como acontece com os mirtilos, não existem estudos suficientes para apoiar os benefícios para a saúde da batata-doce roxa. Além disso, é praticamente impossível dizer com certeza que a longevidade em Okinawa é apenas uma consequência do consumo deste alimento.

Granada

A cor da romã é uma mistura entre roxo e avermelhado, como resultado também da sua alta concentração de antocianinas. Este fruto é conhecido por ser uma fonte rica em fibras e vitaminas A, C e E. até contém ferro e outros antioxidantes. Pesquisas em 2014 descobriram que a romã ajudou a fortalecer os ossos e a prevenir a osteoporose em ratos.

Há também estudos que sugerem que consumir 50 ml de sumo de romã diariamente reduz danos nas artérias, incluindo a acumulação de colesterol em pacientes com artérias estreitas.

Benefícios para a saúde das antocianinas

Aqui estão os dois principais benefícios para a saúde das antocianinas:

Doença cardíaca. As antiocianinas parecem melhorar os níveis de colesterole o metabolismo do açúcar no sangue. Poderiam também combater o stress oxidativo, que é conhecido por desempenhar um papel importante no desenvolvimento de doenças cardíacas.
Cancro, cancro. O consumo regular de alimentos ricos em antocianina também pode ajudar na prevenção do cancro da mama. Um estudo publicado na Phytotherapy Research revelou que as antocianinas extraídas de mirtilos podem ajudar a prevenir o cancro da mama.

Nutrientes da antocianina

É evidente que incorporar frutas e legumes ricos em antocianinas na dieta pode contribuir para melhorar a nossa saúde, fornecendo uma grande variedade de nutrientes e antioxidantes. Apesar disso, a investigação médica ainda não determinou se o consumo de elevadas concentrações de antocianinas pode ser usado como tratamento ou prevenção de qualquer condição de saúde específica.

O mais conveniente em qualquer caso é consultar um médico especialista a avaliação correspondente.